所谓冷测试是指发动机还未完全装配好，即在不点火燃烧的情况下，依靠外界驱动马达按预定的转速规程进行测试，测试时间较短，只有1、2分钟。

相对于热测试而言，冷测试虽然不能反映发动机在热机状态下的性能，但测试精度更高，测试全面，故障发现早，并可以增加或增强多项故障检测能力，并且测试过程无燃烧噪音、没有尾气排放、工作环境清洁。冷测试是发动机测试的一种趋势，现在许多著名汽车制造商都采用此法。

其主要测试项目有：传感器验证、点火系统测试、油道泄漏测试、扭矩测试、气门正时系统测试、可变气门测试、音振测试。